Avant de devenir un musée en 1930, la maison Gallé-Juillet était la demeure d’Ernest Gallé (1836-1900). Rentier, amateur de pêche et de chasse, Ernest Gallé se passionne aussi pour les arts et les sciences naturelles. En véritable humaniste de son temps, il constitue son cabinet de curiosité en collectionnant les coquillages, fossiles et papillons. Il adhère à la Société entomologique de France dès 1870 puis au comité archéologique de Senlis à partir de 1874. Il mène des recherches scientifiques pour en dresser l’inventaire, à partir de sa bibliothèque de 140 ouvrages spécialisés. Il commande même des meubles sur-mesure pour accueillir sa collection.
Portrait d’Ernest Gallé
Artiste : Jules Emmanuel Valadon (1826-1900), ami de la famille Gallé
Date : fin 19e siècle
Technique : Huile sur panneau de bois exotique (cadre récent, restauration en 2009 par Florence Adam)
L’ensemble constitué par Ernest Gallé se rapporte au domaine des sciences naturelles. Il comprend des artefacts issus du monde végétal et animal, soit 2 510 ensembles de coquillages, 1 214 ensembles de fossiles, 2 herbiers de 50 planches, une boîte de 10 papillons ainsi que 9 trophées et massacres.
Les coquillages viennent du monde entier et présentent de nombreux spécimens : nautiles, troques, casque-gueule de taureau, cônes, murex, porcelaines, peignes, coquilles Saint-Jacques, patelles, couteaux …
Salle des coquillages
Musée Gallé-Juillet, Creil
En 2019, la collection de Naturalia du musée a été au cœur des préoccupations du musée :
saisie informatique des inventaires papier des collections de coquillages et fossiles,
localisation des spécimens marqués,
dépoussiérage et remise en ordre dans les contenants et tiroirs,
photographie des spécimens les plus représentatifs de la collection,
modélisation numérique en 3D des 25 coquillages et fossiles les plus remarquables,
numérisation des 2 herbiers complets par l’agence photographique de la réunion des musées nationaux,